今文山地在宋代以前中央王朝虽设县政权，实为土长或大姓豪强所统治。元代未完全因循唐、宋时期的边州制，但在政策措施上仍有别于内地。土司领地属统一国家不可分割的部分，所辖境域“俾自为治”，王朝不干预其内部事务。明代开始受朝廷册封，赐章服，交贡赋，应服从征调，“抵掌疆场”，“奔走御侮”，保卫边疆清改土设流，剥夺其政治权力。但仍新命一土经历，掌管部分村寨，直至民国3年（1914）消亡。

1、土长

秦汉之间，分散居住于此地丛山密林中的各部落，首领称主。其祖先“于周为汉上诸姬，左氏传所载罗入人是也”，“楚天宋蔡罗四国浮其宗室放之南微，遂成苗夷”。后从诸葛亮平定南中有功，受爵于此，世为各族之长。唐皇朝所设的岭南道中，本地区为“僚子部”和“和蛮部”，有“僚子首领阿迪和“和蛮大鬼主”孟谷误。天宝年间（742～756），唐皇朝命南诏扩展疆土，讨灭诸爨部落，此地属通海都督管辖，为牙车、强现、教化三部酋地。终唐之世到五代，部落之间互相争战，刀戈相防，胜者为主，败者为奴，相互兼并，形成了强现、王弄两部酋。后晋天福二年（937）在通海都督段思平联合东爨三十七部推翻南诏后的杨氏义宁政权中，两部均率部兵参加，并得到大理国的分封。前期设空部、车部、牙部、马部、破部，后期合空、牙、车三部为强现三部，马部改置王弄山部，破部改称褒古部，命部首为部长。 宋皇祐元年（1049），据广源州的壮族首领依智高反宋。四年，朝廷派大将军狄青征讨。其下属曾尾追依军至今文山一带。寓居此地并从俗于和泥人的游商龙海基带路有功，被命领此地。当时俗名些得时、雅得时，因名阿雅。从基起，世代传袭。终宋之世，从海基、基雅、老穆、穆等、等根、南绍、绍补、补亚宏健到健能承袭10代共216年。因宋皇朝势力不及，大理段氏又“以远而置之”，犹如“一路诸侯”。 元至元六年（1269）立阿万户府，龙健能一度任总管。原领地仍由龙氏子孙承管， 经股宗、宗门，门鼓、者党、党吾、者纳、者宁7代相继共113年。其间，原龙领地令舍人分管，年久富强，渐不尊大宗领主约束。有的率部民先降元，有的改姓，有的被他族头人所夺，维摩另立千户，属阿迷万户府，后设州；王弄分大小二部，一度划为州 。

2、长官司 

教化三部长官司。明洪武十四年（1381），朱元璋命傅友德任征南将军，蓝玉、沐英为副将军率师征云南。驻史拱城的龙氏第十六代领主者宁奉元梁王命领部兵抵御，知难取胜，领部兵至明辕归服。反戈攻达里麻，破大理，征广南、富州等地。明皇朝许其世业，平定此地的基础上，设教化三部长官司，者宁任长官一部在八寨，一部在枯木（今古木）、一部在教化山（今皎花，清代名大教化），均设副长官掌管，永乐四年（1406），者宁奉调作左副将军沐晟伐安南向导，事毕叙功加者宁云南卫指挥职衔永乐十四二年者宁进京领职，请设治所以抚其众，明朝廷准设八寨长官司，隶云南都司，以者宁为副长官。宣德二年（1427），交趾黎利叛，攻陷郡县，“势甚猖，云南大惊”西平侯沐晟以龙宜有勇略，以洪衣关（今柳井乡土司城为险要之地，责宜把守，具奏加四品服色。明代从者宁、龙宜、龙保、龙蛟、龙彻、龙古、龙凤翔至龙敬。正统年间，交趾数犯边界，大肆杀掠，龙氏势衰。抚司命张泽掌管三部之一的教化司事，泽无后，仍以龙敬次子德胜冒张姓领教化，敬长子胜安领八寨，三子胜全领枯木。教化德胜传张明，明传张长寿，归宗名升，再传升霄；八寨胜安传上登，再传祥长；枯木胜全传元庆，再传元祚。清康熙四年（1665），教化张长寿、枯木龙元庆、八寨土舍李成林与滇南各土司联合反清，被吴三桂亲率大军剿灭，龙氏土司在明代至清初共11代283年的统治结束从海基起到瓦解为止，龙氏子孙统治此地共28代612年。 王弄长官司。司治王弄山，后名黄龙山、老回龙。土官阿额（原族称，今归系族）。明洪武中授副长官。传阿乍、乌珀、乌志得、乌腾凤、乌高举。乌志得另建锁吕城于马固河谷口。明万历三十八年（1610），土目沙源率所部兵“平贼有功”，被委任副长官。天启二年至七年（1622～1627），以为国忠顺，累著战功，委源掌安南司印，加世袭土守备、宣抚司等职。其下有红甸、陆龙土舍等。明末沙源子定洲与阿迷万氏据昆明，攻楚雄，陷大理，清顺治五年（1648）被张献忠余部消灭。其大兵头王朔降，得授权掌王弄、安南地。继反清被吴三桂消灭。

安南长官司。司治乐诗冲乡以坞。元为舍资千户，因地近交趾，改安南道防送军干户所。明洪武十五年（1382）土官阿由（阿）以其地归附，授副长官，子孙传袭。正德六年（1511），那代作乱，官军进剿，以其地并入蒙自县。天启二年（1622）复置长官司，由沙源管旧印。源死，长子定海继，赘于阿迷万氏被杀，万又赘沙定洲。定洲与万氏结合，四处扩张，形成“西至元江，南连交趾，东抵广南，北至广西（今泸西），绵数千里，称兵二十万，惟待机有隙而动”的声势。时逢元谋土知州吾必奎反，沙应黔国公沐天波调，召教化、安南、王弄等长官司土兵出征。沙兵未到，吾必奎已被灭。沙带数千兵拥入黔国公府，沐天波逃，沙得据昆明。劫巡抚吴兆元，使题请代天波镇云南，传檄各县；执家居大学士王锡衮，胁迫号召各郡凡要隘处均布兵守卫；又置总管、总统等，府、州、县、卫事必咨启而后行；四出攻郡县，适张献忠余部入贵州，石屏龙再田使人献计劝其到云南。滇东及昆明等地同迎大西军前来，沙兵败。定洲、万氏退归秉烈三板桥再转佴革龙。清顺治五年（1648）被剿平其下属王朔投诚继掌安南、王弄职。清康熙四年（1665）王朔反，被吴三桂率军消灭。

3、土经历司

江南人周应龙，流寓土司地，统领“倮兵。清康熙十二年（1673）滇藩吴三桂举兵反清，胁周共举。周行军至湖广，见势知吴无能，暗嘱兵目杀出，奔洪江，又至广西泗城投清军。率兵三千余众，共则吴军，走间道取曲靖、沾益，直抵昆明城下，与满、汉军共败吴军，屡立战功。二十二年五月督抚会议，以土司不能加以武职，将周应龙改授开化府世袭上经历，辖15寨，额粮87石零（约8.7万斤），归其收缴；颁给印信、号纸。周回乡后又兼任三板桥半甲甲长，强行将半甲36寨和其他5寨统霸为已有，私划粮庄、租庄和兵庄。粮庄年纳额粮87.5石；租庄17寨年上租谷80石，作土经历薪俸；兵庄13寨纳谷83.6石。乾隆五十年（1785改为正八品土官，称参军。嘉庆元年（1796）缴还印信仍据原领地。经咸丰丙辰（185）混乱，三板桥坝心寨衙门被烧毁，避难文山城。各族农民为产业几次控告至省，民国3年（1914年）省判周氏归还霸占的村庄田地，留下15寨收租谷，停止土职世袭至此周氏土经历共承袭10代231年。