元阳位于云南南部，哀牢山脉南段，是红河哈尼族肺族自治州的一个边疆县，全县总面积2189.88平方公里，总人口31万、境内土地肥沃，雨量充沛，气候湿润，资源丰富，是祖国南疆一块开发潜力很大的宝地。

元阳东接金平县，南邻绿春县，西与红河县接壤，北隔红河与建水县，个旧市相望境内山高谷深，沟壑纵横，属深切割中山地类型，由于长期受红河、藤条江水系的侵蚀、切割，地貌呈现为中部突起，两侧低下，从峰顶到谷底海拔高差较大，立体气候异常明显。俯瞰全境，山地连绵，层峦叠嶂地形呈“V”形发育，地势由西北向东南倾斜。全县地形可概括为两山两谷三面坡，一江一河万级田远眺全境真可谓“地险山越峻，天平岭自雄，层云霾峭壁，绝涧倒悬峰”，景色十分壮丽。

元阳有耕地面积49.32万亩，其中坡度在25度以上的占59.1％，全县无一平川全为山地。最低海拔144米，最高海拔29396米。全境属山地季风气候类型，四季无明显差异，但由于海拔高差大，又呈现热带、亚热带、温带三种气候特点。全境多雨多雾，日照不足。县城新街年平均降雨量1403毫米，年平均气温16.4℃，全年雾期180天，霜期1.5天，雨天230天，年日照1700小时，年平均相对湿度84.3％。据普查，1985年全县有森林面积42.89万亩，森林复盖率为12.9％。活立木总蓄积量463.17万立方米。境内共有大小河流29条，总长700公里，水资源总量26.9亿立方米，其中可利用量1.47亿立方米，已开发利用810万立方米，占可利用量的5.5％。境内矿产资料有铅、金、铜、铁、石膏、水晶石、石墨等，其中尤以铅、金、水晶石等比较著名。境内盛产茶叶、香蕉、菠萝、鲁沙梨、草果，其中茶叶、香蕉、菠萝的产量和质量在省内占有一定位置。元阳生产的食品罐头远销香港、澳门、新加坡、马来西亚、北也门、西德及东欧等地。

元阳地处红河南岸，是红河边疆地区的走廊，是连接内地的纽带，由昆明至边防前线的晋思公路贯穿县境南北，战略地位十分重要。元阳县峰峦叠嶂，云海浩翰，是云南热带水果和云雾茶及黄金的重要产地之一；以哈尼族和万亩梯田为主体的六大文化景点，构成了一幅气势磅礴，秀美壮观的画卷，形成了元阳旅游业的优势和特色。09年被列为世界非物质文化遗产，这里向来也是是旅行爱好者的天堂。