位于临沧地区的沧源县云南省临沧市沧源县佤族村寨勐来乡分布分布于云南省沧源佤族自治县的勐省、曼帕、丁来、吴良等10处海拔2000米以上的山崖上。约距今3000年。是用手指或羽毛等蘸抹红色颜料绘成。颜料可能是用动物血调和赤铁矿粉制作的。于沧源县的勐来乡、丁来乡、满坎乡、和平乡和耿马县的芒光乡等地东西长约20公里的范围内，一般均在海拔1500米左右的山崖上。
沧源崖画分布在佤族聚居区，被当地佤族视为神圣之地。崖画上的人物图像，被佤族人们奉为“仙人”。千百年来，每逢旱季或年节，佤族和当地居住的其他民族都要到岩画地点举行庄严的祭祀活动，点燃香烛，摆上象征吉祥的祭品，祈求风调雨顺的好年景。“沧源崖画”到底由谁而作？现在已无法考证，但种种迹象及研究表明，“沧源崖画”确系当地佤族先民所作。在沧源佤山，就有许许多多民间传说，讲述着古老崖画的故事：有一种说法，崖画是一支在3000年前迁移到此的佤族队伍所绘，他们沿勐董河而上，到达勐省坝，在石佛洞中生活下来。为了给后来者留下路标，他们在沿途的石崖上描绘了各种生活场景，告诉人们他们在勐省坝的生活，希望后来者能循此找到他们，但始终没有等到。因而，崖画是佤族先民追求幸福生活的标志和誓言，也是他们3000年的期待。而据佤族老人讲述，在佤族民间保存着一幅内容与沧源崖画毫无差别的布画。传说中是一个叫艾惹的男孩在一座石崖中得到，这幅画教人类种植、饲养、建筑、各种技能等，如何过上稳定、幸福的生活。后来有人把画上的图案用牛血画在石崖上，这就是今天人们看到的“沧源崖画”。1966年，那幅布画还保存在勐来乡明良大寨头人家里，可惜在“文革”期间失去了踪迹。
沧源崖画的创作动机决不是单一的，各种体裁可能有不同的创作目的。但归纳起来，不外乎两个方面，一个是宗教性的，一个是原始记事的。
与宗教信仰有关的：
一是：模拟巫术的产物。人们相信在崖壁上画人们围捉、刺中所要猎取动物形象，将使未来的狩猎成功。在崖壁上画人倒地，将使未来的战争中敌人真的死亡。
二是：祈求丰产仪式的遗留。
在崖壁上画牛或人拉牛，是希望山上牛群自然繁殖得很顺利，可以成群地拉回来供祭祀之用；画野生的动物形象，是希望打猎有获；画成群舞蹈人形，是希望农牧业丰收，可以举行盛大宴会，宾客盈门，齐来作乐。原始氏族祈求丰产不仅指生产的发展，也包括自身的繁殖。沧源崖画中突出表现性器官的男女，以及密集的人群，或具有这样的意义。
三是：崇拜神祇的画像。
原始民族信仰多神，举凡自然现象（大地、天体、山、火、水）动物乃至某些具有神力的活人、物体均被认为具有神灵，可以赐福于人也可以贻祸于人。为了转祸为福，必须不断的供奉、 祭祀和崇拜。沧源崖画中，树、植物、山洞以及一些奇形怪状的人形（ 有“宝”者、 身材高大与众不同……）以及显著地位的动物，都应是当时为崇拜它们而画的。
四是：重要仪式的描绘。
有些民族在举行一次隆重的宗教仪式后，还要把过程画下来。这不是给人看的，主要是给神看的，沧源崖画中一些化装舞蹈人形（如头插羽毛者、身披羽毛者）以及某些拉牛等画面，就是当时宗教活动的实况。
与记事性质的：
1、重大事件的记录。最明显的是第二地点村落图，那里所反映的完全是人们现实生活的面貌，而没有其他画面那种神秘的超自然的宗教气氛。
2、神话传说的记载。沧源崖画中有些似人非人形象（“太阳人”“鱼尾人”），或是对当时流传的神话或神话中人物的描绘。总之，在崖画上寄托了当时人们生活期望和热情。如今，当地民族都认为崖壁的后面住着仙人。仙人出来，人们就能在崖壁上看到他们的形象；仙人回去了“休息”，崖壁上就看不见了（崖画确因光线明暗而或隐或现）。仙人可以赐福于人，故每逢过年，附近村寨人民要去祭祀；此外遇有生病及失物，也要来求仙人“帮助”。第一次调查时，就见到一个佤族老妇丢失四元人民币，到这里求仙人指引寻找方法。另外，在第二地点，丁来佤族传说崖壁后面藏有宝物，崖画是“宝物”显灵所致。丁来寨佤族曾在该处挖掘，后因毫无所得而中止。至今第二地点崖根部还有一洞，即当时挖掘的遗迹。沧源崖画会随日照时间、天气阴晴、干湿冷暖等因素不断地变幻色彩，当地佤族和傣族人说它是“一日三变，早红午淡，晚变紫。”
第一崖画点：范围最大、图形最多，“猎首”“猎牛” ，摄人心魄。
第一崖画点位于沧源县城北约20公里处的勐来乡民良下寨，这里崖画分布范围最大，图形最多。沿勐董河谷北上，两旁莽莽群山，幽林覆盖，一湾秀水环山飞奔。顺蜿蜒而上的山路，来到沿山的台地上，拨开古蔓荒藤，透过雨痕苔迹，隐藏在绿色海洋中的断崖，呈现在人们面前。面对峭壁上时隐时现的猩红色的图形，一股摄人心魄的力量，深深地震撼着人们的心灵。这面崖壁，表面较为平整，上部有岩厦，崖面上绘有人物和动物。总的来看，画人物、动物均不绘出细部，仅绘其轮廓，并强调某一富有特征的器官，牛突出了牛角，猴子突出了下巴；鹿有明显分叉的角……人物的五官并不画出来，只有头颈、躯干和四肢，躯干一律呈倒三角形。有的人一看便知是男性，因为突出了生殖器；有的妇女则突出乳房或大肚子。在第一崖画点，表现最多的内容是狩猎。顽皮的猴群在一条“V”形的藤条上上窜下跳，有的人手持牛角号，有的人拉弓射箭，有的人执棍棒与野兽搏打。在崎岖不平的山路曲线上，有3只长尾动物在行走，两位猎手埋伏在两侧，呈侧卧，引弓待发。这里还有反映原始自娱性质的舞蹈，在一条代表地面的横线上，站着6个人，3人一组，组间有一定距离，6人一律左臂高举，右臂下垂，身体倾向右方，双腿分开，动作十分整齐。此外，这里还有反映原始宗教内容的“猎首舞”和“猎牛舞”。
第二崖画点：内容有趣、图形特别，庆祝凯旋、人物特别
沿勐董河谷北上可达丁来乡，这里是第二号崖画点。其中一幅村落图很有趣味，它画了一个长圆形代表村寨的范围，里面有14座干栏式的房屋，村外还有一座。村寨外画了几根线，大概是表示弯弯曲曲的道路，路上有众多的人，或驱赶猪羊等动物，或肩扛东西，从四面八方云集村寨。寨内有人舂米，可能要举行一次宴会。寨外有一所小房子，高居树上，起看守和瞭望的作用。有人分析，这可能是一次战争后，人们带着战利品凯旋而归。其中有两个人物特别醒目，一个人遍体涡旋状的图案，未着衣裤，表现了其纹身；旁边那个人的胸部还纹有几何图形。
